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webbasierte echtzeit-kollaboration

Dieser Beitrag stellt die webbasierte Mind Mapping- Software Webbrain vor. Es werden theoretische Ansätze diskutiert und technische Merkmale angeführt.

räumlich verteilte ideenfindung / konzeptentwicklung

Wer – unabhängig vom Aufenthaltsort – mit anderen Menschen zusammenarbeiten will, dem bieten sich heute eine Vielzahl technischer Hilfsmittel an: (Mobil-)Telefon, E-Mail, Instant-Messaging, um nur einige zu nennen. Sobald die Zusammenarbeit konkret wird, also beispielsweise in einer räumlich verteilten Arbeitsgruppe ein gemeinsames Dokument erstellt werden soll, stoßen die oben erwähnten technischen Hilfsmittel an ihre Grenzen. So kann das wechselseitige „Umher-Mailen“ verschiedener Dokumentenversionen bereits bei drei Gruppenmitgliedern schnell unübersichtlich werden.

Einen Ausweg bietet hier spezielle Kollaborations- Software, verfügbar in unterschiedlichsten Ausprägungen von Wikis bis hin zu Google Docs, der webbasierten Textverarbeitung von Google.

Eines jedoch haben diese Kollaborationswerkzeuge gemeinsam: Sie eignen sich sehr gut, um ein existierendes Konzept schriftlich (und visuell durch Bilder begleitet) zu fixieren. Bei der vorausgehenden Ideenfindungs- und Brainstorming-Phase jedoch stoßen sie an ihre Grenzen. Hier lohnt ein Blick auf üblicherweise bei räumlich nicht getrennten Arbeitsgruppen verwendete Medien.

Weit verbreitet ist beispielsweise das Whiteboard, eine einfache Tafel, auf die zunächst relativ frei gezeichnet und geschrieben werden kann. Diagramme, kleine Bilder und Stichpunkte lassen sich absolut frei und ohne das strukturelle Korsett eines linearen Textes miteinander in Beziehung setzen, durch Pfeile verbinden oder durch entsprechend vereinbarte Symbole voneinander trennen.

Es gibt zwar Software, die die elektronische Erstellung derartiger Brainstorming-Diagramme ermöglicht. Diese ist jedoch meist als traditionelle PC-Software, mithin also für den einzelnen Benutzer gedacht. Das zweite wichtige Element des oben geschilderten Arbeitens am Whiteboard, nämlich der lockere Wechsel des jeweils Schreibenden bzw. Zeichnenden bis hin zum gleichzeitigen Arbeiten (mehrere Mitglieder der Arbeitsgruppe zeichnen zur selben Zeit auf die Tafel), ist mit diesen Programmen nicht möglich.

Diese Lücke schließt die hier vorgestellte Software Webbrain: die elektronische Variante des Whiteboards, geeignet für mehrere Benutzer, die gemeinsam und gleichzeitig an einer Idee oder einem Konzept arbeiten.

Gegenüber dem Whiteboard in der realen Welt hat Webbrain jedoch einen wichtigen Vorteil: Die Teilnehmer der Arbeitsgruppe müssen nicht alle vor einer Tafel stehen, sondern können über die ganze Welt verteilt an ihren Arbeitsplätzen oder zu Hause sitzen – einzige Voraussetzung ist ein Internetzugang sowie ein moderner Browser.